《敗走千里》的作者陳登元，其父乃親近日本人士，十四、五歲即將陳登元送往日本就讀中學，師從別院一郎先生學習日本語言。
陳登元的學習過程非常順利，預計１９３８年完成大學課業。畢業前一年、「支那事変」（刮民黨所謂七七事變）爆發，陳擔心家中情況，隔月就急忙回鄉探視。這一去，過了幾個月沒有消息，別院先生掛念到３８年一月，突然收到陳登元的來信以及一疊原稿。
來信說，在家鄉被軍隊強制徵兵，送到江南戰線，渡過兩個月槍林彈雨的生活，負傷住院時，傷勢迅速復原，趁機逃走，又被逮回，之後再度脫逃，在上海寫下信件以及夾帶的原稿。
信中有這樣一段話：「自身經驗到、見識到的範圍，毫無保留寫出。無論如何，萬請先生一讀。我試以神的冷眼客觀角度，站在超然第三者立場，描寫所見所聞的戰爭是如何一回事。」
別院先生讀了原稿，即判斷「大有出版的價值」。
依陳登元要求，不變動情節的狀況下，可以改寫詞句。別院先生作了更動（修正不恰當的日文構詞、改寫支那軍的慣用語以便日本讀者瞭解）。當年三月二 十日《敗走千里》付諸初版，發行了大概四千八百本。之後短々數月間又重版多次。網文作者買到的（舊書）是１９３８年六月十五日第十二版。評論家西尾幹二先 生估計，前後總計印行三萬五千冊。（麥帥佔領日本期間，本書列入查禁清單，倖存不多）
書中主角是作者本人，化名陳子明。
情節起點在戰壕當中。
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在那場戰爭開始的時候，人們似乎一點也不介意擔任斥候，老兵個々搶著去。
「班長，這次輪到我啦！」
「混蛋！上次就你了，這次該俺了。」
洪傑（班長）對此沒有困擾，反正挑誰隨他高興。通常，斥候大概是五或六人一起出動，人選挑好即將成行，斥候們臉上就閃現微妙的笑容，剛々被抓來個把月的陳子明，實在搞不懂他們竊喜什麼。
差不多兩小時過後，他們回來了，新兵們終於明白，絕頂危險的斥候任務，老兵們為何掛著神秘微笑出發。一夥人帶著各式各樣的豐富戰利品回來：其中有手錶、戒指以及耳環……等々雖小而值錢的物品，也有人的口袋塞滿金銀。
陳子明看到老兵手上的耳環，就像前一刻才從女人耳垂硬扯下來，血跡未乾，又看著他們那副愚昧、暴戾、殘忍，舔著嘴唇猶如幻想什麼的貪婪樣，不禁胸口一悶感到哀傷，不曉得他們剛才到底幹了怎樣傷天害理的事。
斥候回來的人們，相互品評戰果。
口袋裝滿金銀的傢伙說：「喂，張開元，你小子就那點呀！」
舔著嘴唇一臉淫興未消的人，玩弄著帶血跡的翡翠耳環回答：「嗯，就這些…可是唷，那可好咧…」
「狗不改吃屎，牡丹花下死…」帶著輕蔑眼光卻似無意干涉雅興，繼續問道：「怎麼個好？幾歲啦？」
「二十吧，喔那可是好貨呀！」
「哼！怕被你玩壞了吧，這會兒還爬不起來。哪家姑娘啊。」
「過橋順小運河往左…」說到這裡，張開元突然警戒起來：「但是，那女人已經不在家，聽說去了南京…」
金銀滿袋的傢伙直盯著張開元，好像想起什麼，叫道：「莫不是，把她做掉了！」然後端起刺刀，擺出突刺態勢。
張開元嚇一跳，辯解道：「胡說，多糟蹋！俺才不幹。俺不過拿了耳環而已。」
「哼！那倒好，到底哪家？雜貨鋪啊？」
張開元像是意欲獨占，唯恐玩具被奪的樣子，含糊其詞不肯明講。
「哼！女人稀罕？老子看不上。」只愛金銀的傢伙口袋鏗々鐺々地走掉了。
陳子明把一切看在眼裡，聽在耳裡。他在想，戰爭的本質，尤其是軍隊的本質，在這一插曲中，已經絲毫不漏完全展現出來。戰爭就是從事掠奪的買賣，軍隊就是幹這行買賣的匪賊集團裡，最有望得到成效的一支人馬。（頁３〜７）
這就是支那軍隊的行為特徵。戰後，只需要把一切掠奪、暴行、強姦的勾當都算到日本軍的頭上，責任就卸得一乾二淨了。
陳子明所在戰壕，每當遭遇日本軍的空襲，兵士就猛向飛機射擊，而其實，那個情況根本不可能打中。為什麼明知無效也要打？為了趁機消耗配給的彈藥，彈藥消耗完，才有藉口撤退到後方休養補給。（頁２５）
後來，陳子明第一次被選入斥候（五人一組）出動，遭遇日本軍，受到一陣槍擊，幸好沒有中槍，得以逃到友軍的戰壕。（頁２９〜３０）
鑽地道生活也持續得夠久了，所有人都感到厭煩。戰壕生活令人感到毫無生趣，缺乏刺激。
幾乎是，無論往哪裡去，已淪落到不剩半點東西可以掠奪了。女人甭說，眼下狀況是，搜遍了所有角落就連一滴酒也找不到。
「不快轉移到像話的地方不行了！」
「要轉移就轉去大點兒城鎮吧，鄰近地方都差不多啦…」
每次他們交談起來，就會有類似的對話。
這也是當然了。他們所有人，只相當於後方某將領擁有的私兵罷了。對他們來說，戰爭是做買賣，一場戰役過後展開的掠奪是獲取報酬的唯一機會。所以，可供掠奪的品項要是丁點不剩，就等同生路斷絕。一個女人都找不到的話，就像到沙漠中去蹲牢獄一樣了。（頁３８〜３９）
後來，與上級司令部的年輕軍官合作的妙齡女郎來了。
她對著兵士們說道：「各位，振作些。小女這就來慰勞各位的勞苦，小女還有夥伴們，在後方五公里的村落待命，為各位奉獻一切。」
她是婦女慰勞隊（猶如軍官的情婦，並非賣春婦女）領隊───李芙蓉。大致說來，當作這本書中情節的女主角即可。
聽了她這些話，張開元（前述姦淫民女者）就說：「奉獻一切呵。娘們對俺的味，好想摟她親親……」邊說就邊舔起了嘴唇，旁人也起鬨，發出陣々嘿々呵々淫笑。（頁４２〜４４）
我（原作者）身為女性，讀到這裡真的背脊發涼……
話說，像陳子明這樣「強制徵兵」被拉來的人，當然也有其他。陳子明因此認識了孫成有，他被「強徴」來的時間在後，是陳子明的同郷。（頁６５）
陳子明回想自己遭到強制徴募的過程。
陳子明從日本回到（經營綿布生意的）老家，此事不知誰的密告，軍隊得到消息。募兵官一旦出現在市街，就是準備抓人了。由於有所聽聞，陳子明就跟小妹躲進家裡（為防備匪賊而造的）地窖。小妹如果給粗魯的兵士瞧見，會有什麼下場？父母擔憂這一點，讓她也躲起來。
兵士進來遍尋不獲，就嚴厲地脅迫捆綁在店頭的父母。「再堅持不把兒子交出來，就放群眾進來掠奪家產，全家槍斃！」這時，外面騷動的人群中，有人（包打聽一類人物）告訴兵士地窖所在，陳就這樣被逮出來。
陳被抓進兵營，暫且關進牢獄一般的場所，過一陣子很可能槍決。幸好遇到一位同郷軍官───王祥謙上尉，救了他的命。大約兩年前，王祥謙畢業於日本士官学校，當時陳也參加了同郷會主辦的歸國送別會，除此之外，兩人素未謀面。（頁８１〜８４）
此番再度相見，王祥謙舊事重提。
他告訴陳子明：「送別會當時，我曾說，支那成為世界各國的半植民地殘喘中。無論如何，各國建立自己地盤的企圖一定要擊退。這裡面，來自日本的重壓尤其厲害。第一個必須擊退的對象就是日本…」
還說：「支那在軍事、科學、文化、以及各種角度來看，都比日本的起步慢。然而一旦達到相同水準，我支那決非日本可以匹敵…」「國土、資源、人口方 面，支那遠為優越，定能打倒日本…」「打倒日本的呼聲，如今已經遍傳支那各地。」接著又說：「幸而者是，支那逐漸獲得歐美諸國的同情。對於彼等善加誘導， 終必使之相礙相絆，進而使歐美諸國轉向日本開戰。終究，彼等外國悉不過野獸耳。所圖皆係獨占我支那之利，必定虎狼相鬥最終自斃。此即野獸本性。故而，眼前 境遇只是必經的過程。只須稍作忍耐。」（頁８７）
這段話擊中要害。當時的日本，在情報戰方面之貧弱（如今也沒加強）完全敗給支那對歐美展開的宣傳攻勢。而且，王上尉不只針對日本，歐美諸國也以「野獸」稱之。難道……麥帥當局查禁此書是因為這些話？
王祥謙勸他：「成為士兵，願意上戰場。這樣就能免去槍斃的命運。」陳子明最終接受了建議。此後一個月間，受到猛烈的軍事教育沖刷。接著就配屬到王祥謙指揮的「第十連」。
後來，出發上戰場前，陳子明獲准與父親面會，才知道父親為搭救自己，花費將近萬元請求大人物疏通。這筆款項，或多或少王祥謙應當也拿了些……。（頁９５）
支那這個賄賂社會，古往今來似乎未有改變。
強制徴兵的回想至此，話題轉回戰場。
陳子明從王祥謙口中聽到不得了的大事。
日本歸國五十餘人，其中有留學生，也有經商者，以「漢奸」為由，而且沒有查證是否事實，光是被告發就槍斃了。王告誡陳：「你我皆須謹小慎微。」（頁８９）
王祥謙還告訴他，龐勲中尉就是「救國抗日團」的眼線，「盡可能別與那人接觸，稍不小心，漢奸的帽子落到頭上就要了命。」（頁１０９）
接下來，李芙蓉以龐勲中尉的情婦身份，再度登場。
王祥謙上尉和龐勲中尉原本就合不來，李芙蓉出現以後，為了她的緣故，更演變成互相敵視的狀態。因為這位李芙蓉，既漂亮又聰明，而且為人果敢，引起 兩男爭風吃醋或許也並不叫人意外。另外，暗中垂涎李芙蓉的張開元，因為自己曾經跟她握手（本人如此聲稱，陳子明對此懷疑，）在兵士們以及慰勞隊的女郎們跟 前，都自以為處在特殊的地位。（頁１１５〜１１７）
張開元引起的事件可能是導火線，他跟陳子明同樣是王祥謙連隊的兵士，連隊接到團長命令立即開往前線。這種命令幾乎與「死」同樣意味。
一定是龐勲捏造了什麼故事胡亂密告，王祥謙如此斷定。「在下赴死之前，先叫龐勲這廝到下面等著…」決意把他做掉。
即使不作密告這種猜想，歐美派的龐勲以及知日派的王祥謙，原本雙方就存在嚴重隔閡。是的，龐勲是阿妹哩咖的軍官學校畢業。甚且，龐勲還是中央政府派送的留學生，而王祥謙自然被看作魚肉其家鄉的軍閥系列留學生。（頁１２３）
即將開往激戰地，陳子明認真開始考慮如何逃走。
班長洪傑，意氣風發地對著陳以及其他部下說：「我有一計可用…」所謂「一計」就是───「不讓敵人發現，悄々撤離這個據點。然後，誘敵深入後方山 岳地帶，欺敵使之認為我們在這裡，其實在那裡，當他們發現我們在那裡，我們已經移動到這裡，也就是讓敵人疲於奔命。這當中，我們換穿便衣。遭遇困境，可以 裝成百姓，也可以裝成商人，總之在偽裝方面多下工夫，我們就可以見機行事，從敵人眼皮下溜走…」（頁１３０）
但不久之後，一旦置身戰鬥中，根本就陷入了無路可逃的境界。王祥謙上尉也因遭受督戰隊攻撃，手腕負傷。這場戰鬥中，第十連總人數１５９之中，陣亡１６人。（頁１３２〜１４３）
＊督戰隊乃「具有支那特色的」軍隊編組。在後方監視作戰部隊，阻止前方兵士敗逃或投降，目的在於強制前方部隊繼續戰鬥。支那事変以及南京攻略戰當中，均有督戰隊在後壓陣。督戰隊射殺的人數，帳單統々記到敵人名下。
轉移到新的戰壕以後，臥鋪所需的乾草也沒，往農家「徵用」的隊伍便出動。
陳子明也在徵用隊伍裡，他想「說不定，神明會賜予脫逃的機會…」同時也想著：是否能弄到簡易的偽裝道具、亦即便衣……
前往「徵用」途中，隊友金阿貴靠過來：「小陳，要是東洋軍抓住咱，怎樣處置咱啊？」
「哪知……但被抓，就是俘虜……大概關起來，關到戰爭結束。」
「不會殺頭啊？」
「殺，應該不至於吧…」
「可俺聽誰講了，東洋軍抓了俘虜一個不留，殺呀……」
金的疑問，陳不敢打包票回答。然而，自身留學東京十年，日本人的情況，大致有自己的瞭解。按照所知的日本人來看，特別是讀過日露戰爭相關書籍的講 法，日本軍不但沒有殺害露西亞俘虜，還非常鄭重對待。俘虜期間甚至有羅曼史，俘虜認識了日本女孩，墜入情網，戰事終結之後還結婚。如果這些是真的，日本對 待敵軍俘虜應該頗為寬大才是。（頁１４４）
＊關 於日露戰争、日本方面給予俘虜的善待：波羅地海艦隊【此為泛稱，俄羅斯給予的名稱是太平洋艦隊】所屬戰艦・歐略盧 (Oryol | Russian: Орёл) 的水兵・普利伯依 (Alexey Novikov-Priboy | Russian: Алексей Силыч Новиков-Прибой) 的名作 "TSUSHIMA" (Russian: Цусима) 【日譯本・上脇進《バルチック艦隊の潰滅》（波羅地海艦隊之覆滅）】可以參考。普利伯依被俘拘禁於熊本収容所，與通訳之妹交往密切，其他俄兵俘虜則有類似 情況之後結婚的例子。（參考：《新・徒然草》吹浦忠正著作）
讚美日本軍的記述，麥帥當局應該是不樂意保留吧。
洪傑班長率領「徵用」隊伍出巡，所見家戶皆空（附近在打仗，全跑去避難）而且釘死了門窗。此行目的原本要取得乾草，庭院裡倒是很多，帶回去也就行了。但是出來打劫，豈可輕易認栽，於是開始撬門開窗。當然，無人對此提出異議。
這是因為「支那兵士一向拿不到足額酬勞，掠奪很自然成為他們的合理酬勞。這是當兵的人應得的獎賞。」
陳子明有機會趁亂逃走，但是他沒有找到堪用的便衣，只好暫時打消念頭，隨著隊伍一起返回壕溝據點。（頁１４４〜１５１）
雖然正在盤算逃亡，陳子明還是關心王祥謙上尉的傷勢。甚至還考慮代替王上尉把龐勲中尉幹掉。因為，一方面他認為王上尉有救命之恩，二來，龐勲陷害自己所屬連隊來前線，假使他死了，就算可能性不高，說不定本連有機會被召回。
之後、日本軍再度展開攻撃。
攻撃停止之時，金阿貴即透漏意思，引誘陳子明結伴逃亡。但，陳告訴金，自己還沒找到便衣，金愕然說：「就連洪傑還有其他人，也趁徵用的時候搜刮便衣呀……」
陳再三拜託金幫忙弄到便衣，說服他延後逃亡的時間兩、三天。不料，當晩收到上面命令「凌晨零時實施夜襲」。
當夜，陳擔任監視哨，沒有參與戰鬥，不過這次戰鬥非常激烈，只有一半人生還。同郷又投緣的孫成有陣亡，約定相助的金阿貴也身負重傷。（頁１５６〜１６６）
終於，連長王祥謙上尉復歸戰線。
王祥謙把負傷以來發生的事告訴陳。王被軍法會議傳喚，所有相關人等，都把放棄第一線的責任推給王祥謙，使他憤慨不已。當然，最終洗刷冤情，因此得以復歸。
不過，王沒有鬆懈戒心，再次告誡陳「小心龐勲這傢伙！」（頁１６７〜１８０）
書中情節至此，突然講起了陳子明所在的第十連的情形。
構成第十連幹部的軍官當中，除了王之外，另有五位中尉少尉，都是南京軍官學校出身。這些人從未出國，見識不多，在校所學，凡事都要牽扯到「支那第一」這樣的概念，這樣被灌輸的結果，個々都是鼻孔朝天、充滿自信的傢伙。
支那乃世界第一疆域遼闊───
支那乃世界第一人口眾多───
支那乃世界第一物產豐饒───
支那軍隊世界第一雄壯威武。何以如此，原本就是勇敢的民族，加上幾個世紀以來從未間斷的内戰，充分受到鍛鍊的結果───
最重要者，支那乃世界第一文化歷史悠久。而且是世界第一等博大精深的文化───
這些傢伙所受教育就這些謊話，從未感覺可疑。極端自信的表現即樂觀透頂，所以一有閒暇，只知沈迷方城之戰嘩啦嘩啦。
「柳暗花明，何勞庸人自擾…」
「滴墨入海何足憂。日本啥玩意闖進來，終究要被支那消化掉…」（頁１８１〜１８２）
哎，日本人當時一樣認為（或人云亦云）「日本は世界一」，所以關於這點，大概沒什麼立場講別人。不過，比起戰後轉變得謙遜的日本，支那至今依然傲慢。當真以為「日本終究被支那消化掉」的人似乎還不少是嗎？
原先，李芙蓉與龐勲中尉相好，龐勲搞上其他女郎，李芙蓉也轉換到王祥謙上尉這邊。
另一方，陳子明去探視負傷的金阿貴，但是金已經瀕臨回天。對於陳子明的處境而言，這是很大的變化。
金對陳說「俺快掛了，俺的便衣你好々利用…」等々云々，把自己蒐羅的便衣讓予陳。（頁２０７〜２０９）
這部份情節的敘述（譯註：原文並未詳細引述）挺叫人感動……後來，金阿貴死在病院。陳沒能趕去見最後一面，也不知道遺體被人怎樣處置。
接著仍是戰鬥與掠奪的描寫。
人々都練成超凡的掠奪技藝。作業流暢，越來越懂得東西搬出房舍的要領，先堆置在外人視線不及的建物一側，然後像勤勞的螞蟻一樣賣力，藉由地下道，把東西不停送出…（頁２３１）
故事中，也有關於食物的話題。
洪傑班長一說到吃，立刻就要回憶西北內陸的家鄉：「打仗那是三天兩頭，有勝也有敗，終歸不同今日打東洋軍，要命哪！當時打仗，保小命最緊要，吃食也豐盛，闖到哪家吃哪家，豬呀雞呀，有多少吃多少…」
他念々不忘昔日某軍閥麾下的愉快生活。似乎滿以為，只要回家鄉，就可以再度獲得那樣子的生活。有人聽不過去，就頂了：「好呀，乾脆走人，回家鄉去成了，大帥一定好歡迎呢……」這時，他定然使勁反駁「少胡說八道，俺好歹怎麼說，也是中央軍的士官！」
不過，使力還嘴之後，還是有意無意叨唸了實情：「可回去的話，孑然一身，頂多當小兵使。如果弄些步槍呀、機關槍帶回去奉上，那又不一樣囉…」（頁２３９〜２４０）
再來，李芙蓉又脫離了王祥謙上尉，…瞎咪！這次她…她…她看上了陳子明。李對陳說：「金阿貴的遺物交給你…」遞過一條絹織手帕，上面竟然有「予所愛之人」的字樣。其實，這不是金的遺物，而是李向陳示好的信物。
話說回來，這位女郎的節操是怎麼回事啊！！
之後，龐勲與王祥謙圍繞李芙蓉的爭奪終於要落幕。王祥謙的第十連又接到特別命令實施夜襲。這次也疑似是龐勲搞鬼。
所有人都深陷絕望的紊亂情感中：「今夜恐怕生還無望…」「這樣沒道理胡來的命令也要執行嗎？」
「這種戰爭，到底是誰搞出來的呀…」鬱悶無處傾瀉的眾兵士裡，終於有人針對戰爭本身發出了疑問的聲音。
「誰搞出來都無所謂，這場戰爭總之，對老百姓大有意義…」有人回應。
發起疑問的人立即反問：「說！對老百姓到底有什麼意義。說來聽々……俺不明白。俺當兵以來，壓根沒想過這回事！」
「那怪你自己了。這種問題，隨便哪個小兵都知道…」一旁，某人冷笑般的如此答覆。「明白說，就是為了打倒帝國主義侵略者所進行的戰爭…」
疑問發起人轉身朝向他，語氣忿々地質問：「為那形同空想的一條訓示，你就要捨棄貴重的生命……哈！你的命就值那吐血大賤賣的價吧…」
「什麼！你侮辱我？你這也不懂，好心告訴你，我哪裡……」
「不對！我感謝你……那麼再請問你，英國、美國、俄國、法國，這不統々是侵略者嗎……為什麼專挑日本為敵打仗……」
對方即刻站起來，大叫「漢奸！」（頁２８０〜２８１）
這裡想必也是麥帥當局不樂意看到的講法。
接下來就是龐勲與王祥謙之間的決戰了。
按李芙蓉的計策，王祥謙率部下襲擊龐勲，把他結果掉。
然後，展開夜襲的時刻（凌晨零時）也一分一秒逼近。
不只陳子明，張開元也決心逃亡，而且在此充分展現出他殘忍的一面。
張換穿早有準備的便衣，而且利用搬移死屍之際，很技巧的暗藏一把手槍。為了逃亡，若有必要殺害同僚，他絕對不會遲疑。不僅如此，拐帶日夜垂涎的李芙蓉也在他的計畫中。
不料，出現礙事的人。一瞧，是陳子明，且還有李芙蓉一夥慰安隊女郎。在常理，相處日久總有恩義，張看見陳一群人出現，面容卻是無情如鐵，好像在說「該死，這小子…」
突然遭遇身份不明的便衣男子槍擊，不知對方是誰，陳子明反撃並射殺對方。過去確認才發現是張，大驚……。（此時，發起夜襲的時刻早已過去）（頁２９６〜３００）
拂曉時分，突然間發生一場戰鬥。
激戰中，陳子明拉著李芙蓉的手開始奔逃。夥同第一線退却的兵士，眾人群起大逃亡。
督戰隊現身了，機關槍掃射阻止友軍逃命。轉眼屍體就成堆成山，阻止了猶如急流的敗走之勢。督戰隊停止射擊，但是一停下來，前方的人仍然時々伺機準備逃。
日本軍的砲撃尚未停歇……
這部份的描寫，嚇死人了。一大堆兵士悲慘死去。
有些人裝死，還有人往屍體堆底下猛鑽。躲避炸裂的彈片，只有這個辦法有效。陳也學樣猛鑽，無論什麼辦法，一心一意想要活下去。
在退却的人潮中推擠，陳也拉不住李女，走失了。疑似督戰隊員者四〜五人，硬扯強拉，把她給奪走了。（頁３０６〜３１３）
劫後餘生的陳子明，有了自己的判斷。
陳子明並非軍官學校出身，從來也沒有從軍的意願，戰技、戰術之類的知識有限。但，短暫投入戰爭的體驗之後，他開始認為，我方的軍事高層犯了嚴重錯 誤。那就是，既然要對敵作戰，為什麼東洋軍各式各樣威力駭人的輕砲、重砲，我軍就沒有半點足以匹敵的配備───就是這麼簡單的疑問。
近來狀況是：敗走之後，接下來還是敗走；但，上層的「長期抗日戰」，要「堅定長期抗日的決心，誘敵深入，使敵陷入泥淖疲於奔命，最終加以殲滅的作戰指導方略」云々的聲音卻一直訓示下來。
然而，如果真是如此決心，我軍更有必要準備足以應付敵方火砲的武器。想必軍方明白這層道理，換言之，他們早就知道下面的人要吃什麼苦頭。誘敵深入打野戰，機槍、迫擊砲根本對抗不了各式野戰砲。按此等態勢，不言而喻，軍方高層應該盡力在上海市街戰就把日軍撃退。
一定是這樣沒錯。磚瓦以及混凝土建構的高樓密集的上海市街，什麼野戰砲也派不上用場。那正是最適合機關槍、迫撃砲、手榴彈之類發揮戰鬥效益的環境。
假如在上海，不斷吸引日軍，利用機槍陣地掃射消耗日軍、終至殲滅的戰術奏效，那麼國軍高層要怎樣誇耀自己的戰功也都無妨，萬一這種策略失敗，戰鬥就應該到此為止。因為，打下去根本沒有勝算。
「長期抗日戰」───這玩意就是，蔣介石那幫人以及親俄派、親英美派用來掩蓋自身的失敗，搬弄冠冕堂皇的說詞唬弄民眾。也就是迷戀政權不願放手的人，用來保身延命的咒語。
陳子明逐漸加深地怨恨這場無意義的戰爭。感到自己全然無力改變，而這場戰爭似乎無窮無盡。然而，起碼自己個人可以設法逃出戰爭的漩渦，而且認為，這樣做也沒有對不起任何人，這樣做是可以諒解的。（頁３５２〜３５３）
此後，為了查訪李芙蓉的下落，陳子明勾搭上了便衣兵團夥（十五人左右）生活在一起。這些人過的完全是「匪賊」的生活，還曾經襲擊友軍（五位）炊事兵，全員射殺之後掠奪所有物資（以「天良泯滅」的心腸殺人，還能夠嘻皮笑臉，嚇得陳子明逃入一邊樹林）已經沒什麼不敢幹的了。
這期間某個早晨，在農家牛棚睡醒之際，不遠處響起日本軍的攻撃聲。這夥人慌忙無路，再度逃向附近友軍部隊，混入其中。那是一支敗走的大縱隊。
陳子明的右肩被敵軍機槍子彈打中，失去意識。當他回過神，已經躺在傷病兵的收容所。有一次，把一位看護婦錯看成李芙蓉，猛拉她的手而遭白眼：「認錯人了！混小子，鬼迷心竅啦！」
敵方的砲擊聲越來越接近，帳篷也一陣一陣振動。
「撤退令又來啦！這次命令過蘇州河，轉移到對岸！」
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書中沒交待最後是誰的叫聲，故事就這樣劃下句點。
這部《敗走千里》其實還有續集，書名就是《続・敗走千里》。我也是在舊書店結帳時，店家問我要不要一起買，才知道有續集。當時想，讀完了再買續集，如今讀完，仍在游移不決是否買。
最後，簡單說一下我對故事整體的感想。
總之，陳子明的運氣強大驚人。遭遇數次與日本軍戰鬥、督戰隊的攻撃、死了好幾位夥伴、捲入長官之間的紛爭，真是挺不容易，大難不死倖存下來。
故事中的人們，大致上除了覓食與逃命之外，沒有其他思考的餘裕。
不過，總算也還有桃花穿插其中（而且有點感覺浪漫過剩）……啊！是啊是啊，畢竟是小說嘛。
前面沒有提及，其實關於女性的情節，除了「李芙蓉」之外，還有陳子明在日本期間喜歡的對象「秋子」曾在他回憶往事的時候登場。
由女郎們組成的慰勞隊之存在，當然是事實，而像「李芙蓉」這樣導致軍官「與人奮鬥」而有糾葛的情節，恐怕也是不奇怪吧。但，陳子明（＝作者・陳登元）與李芙蓉之間，真的迸出火花了嗎？我倒是覺得有點可疑……
但總之，以讀物的角度而言，內容非常有趣，文章也清楚易懂，若說當時賣了三萬五千本，我認為是有這樣的份量。
那麼最後，這本書為什麼ＧＨＱ要列入「焚書」當中？
支那軍的掠奪、暴行屢見不鮮、化身為便衣兵，總之關於其野蠻的記述？
把歐美列強也看成侵略者的記述？
日本軍意外強大，而且相當人道的記述？
批評蔣介石以及其他軍方首腦的記述？
大概以上每一點ＧＨＱ都看不順眼吧。
但，最厲害的理由應該是，本書作者並非「加害者」日本人，反倒是「被害者」亦即戰勝國的國民、支那人（陳登元）寫出來的。是不是因為這點呢？我如此疑問著。